Ученые признали крыс победителями в «войне» с кошками.
Кошки крайне плохо охотятся на крыс и в не могут одержать победу в войне с этими грызунами.
В последние годы экологи и биологи начали активно интересоваться тем, как многомиллионная армия домашних питомцев влияет на те экосистемы, рядом с которыми или внутри которых они живут.
Шесть лет назад экологи заметили, что американские кошки стали главными врагами птиц, живущими рядом с городами, они подсчитали число их жертв и выяснили, что одичавшие кошки каждый год убивают около четырех миллиардов диких птиц и 20 миллиардов мелких млекопитающих. Подобные открытия заставили его задуматься об одной очевидной проблеме – если одичавшие кошки действительно уничтожают огромное число животных, почему количество крыс и мышей в городах фактически не уменьшилось за последние несколько десятилетий?
Ученые попытались выяснить, почему это так, поймав несколько десятков крыс из одной крупной колонии. Они вшили им под кожу чип, позволявший следить за положением животного и его перемещениям по городу, и начали наблюдать за их поведением в присутствии людей и диких кошек, периодически проникавших в центр в поисках еды. Помимо чипов, ученые установили несколько сотен камер, позволявших им следить за кошками и тем, как на них реагировали крысы.
Как оказалось, кошки фактически всегда игнорировали крыс и не пытались охотиться на них, если у них были альтернативные источники пищи. В общей сложности, за три месяца наблюдений ученые зафиксировали всего два десятка попыток выследить крысу и лишь три попытки поймать ее, одна из которых закончилась неудачей.
Поражение кошек в войне с крысами, как отмечают ученые, было связано не только с их нежеланием охотиться на столь крупную и опасную добычу, но и с изменениями в поведении грызунов. Как правило, четвероногие жители свалки никак не реагировали на появление человека рядом с их гнездами, тогда как запах кошек заставлял их проводить больше времени в убежищах и меньше двигаться на открытых участках местности.
Все это не только объясняет, почему численность крыс не сильно изменилась после появления большого числа одичавших кошек на улицах городов, но и говорит о том, что кошек нельзя использовать для защиты городов от нашествий этих грызунов.
Поделитесь с друзьями интересной статьей:
